Es un placer para nosotros escribir sobre los principios de la PNL. La programación neurolingüística tiene un carácter práctico y aborda nuestra experiencia tal como es y no como debería ser. Asimismo, enriquece nuestra visión del mundo.
¿Qué es la PNL? Su propio nombre nos proporciona ya una respuesta: la palabra <neuro> se refiere a la mente, a cómo organizamos nuestra vida mental; la palabra <lingüística> hace alusión al lenguaje, a cómo lo utilizamos y nos condiciona; y el término <programación> trata de nuestras pautas de conducta recurrentes y de nuestros actos intencionados. Por lo tanto la PNL trata de conexiones, de cómo nuestros pensamientos, lenguaje y acciones nos unen a otras personas, al mundo y a la dimensión espiritual.
Éste es un libro que explica de forma práctica cómo la PNL se aplica a nuestra vida cotidiana. A pesar de tener una sólida base teórica fundada en estudios psicológicos, la PNL trata ante todo de la acción. Proporciona nuevas opciones a nuestro cuerpo y nuestra mente, facilitando la exploración de nuestro espíritu.
El punto de partida de la PNL es la curiosidad y la fascinación que sentimos por los demás. Es el estudio de la estructura de la experiencia subjetiva. ¿Cómo hacemos lo que hacemos? ¿Cómo pensamos? ¿Cómo aprendemos? ¿Cómo nos enfadamos? ¿Cómo triunfan las personas? Para contestar a estas preguntas, la PNL explora nuestra manera de pensar y sentir, y estudia o «crea» modelos de excelencia para todas las clases sociales, a fin de enseñar las respuestas a otras personas. La meta es que cada uno pueda alcanzar su nivel más óptimo.
La PNL se inició, a principios de la década de los sesenta, cuando un estudiante de psicología de la Universidad de California, Santa Cruz, llamado Richard Bandler, comenzó a colaborar con John Grinder, a la sazón profesor auxiliar de lingüística. Juntos crearon modelos a partir del trabajo de tres personas: Fritz Perls, el innovador psicólogo que ideó la terapia Gestalt; Virginia Satir, la principal investigadora de terapia familiar, y Milton Erickson, el famoso hipnoterapeuta cuyas ideas han encontrado continuidad en la hipnoterapia ericksoniana. Asimismo, se inspiraron en la sagacidad y las ideas de muchas otras personas, entre las que destaca el escritor, pensador, antropólogo y autor de la teoría cibernética de la comunicación, Gregory Bateson. Sus primeros modelos trataban de la capacidad de las personas para comunicarse de forma verbal y no verbal con los demás. En consecuencia, la PNL ha dado origen a una serie de técnicas que pueden utilizarse tanto personal como profesionalmente. Se emplean en diversos ámbitos, como el deporte, los negocios, las ventas y la educación, y no sólo permiten ponernos en contacto e influir en otras personas, sino también penetrar en nuestro interior, unificando las distintas partes de nuestro ser.

En este libro describiremos estas habilidades, entre otras, e intentaremos explicar el proceso que dio lugar a diversas técnicas para que el lector pueda adaptarlas a sus necesidades de la manera que mejor le convenga. La PNL es una psicología generativa. Asimismo, es «la psicología de la excelencia». Presenta una visión de un mundo donde lo mejor es posible, donde la educación radica en ayudar a todos a sobresalir.


Nuestro cuerpo y nuestra mente parecen invariables, pero se encuentran en un estado de cambio continuo, como un río. El movimiento y la metamorfosis son incesantes; no obstante, hay algo que no cambia en algún lugar debajo de la superficie. Los pensamientos y la fisiología están íntimamente relacionados: nuestros pensamientos afectan a nuestra fisiología, del mismo modo que nuestra salud física y nuestro bienestar afectan a nuestros pensamientos.
El cuerpo, la mente y el espíritu se funden en las convicciones. Las cosas en que creemos incondicionalmente afectan a lo que pensamos y nuestra manera de actuar. La PNL no contempla las convicciones en términos de veracidad o falsedad, sino en los de utilidad o inutilidad. ¿Cuáles son las consecuencias de las convicciones? ¿Qué acciones propician? Puesto que no podemos saber todo sobre el mundo, en muchas materias nuestras convicciones vienen a ser simplemente las mejores suposiciones que podemos hacer. Nos gustaría invitarle a analizar sus creencias y averiguar cómo le ayudan.
En ocasiones lo que hacemos no coincide con lo que creemos, y he aquí una anécdota que lo ilustra. Un día, hace muchos años, el Gran Zumbrati se dispuso a cruzar las cataratas del Niágara caminando sobre una cuerda. Las condiciones meteorológicas eran pésimas y hacía viento, de modo que exhaló un suspiro de alivio cuando por fin se reunió, sano y salvo, con la multitud de admiradores que lo esperaban al otro lado. Entre el público había un hombre con una carretilla.
-¡Bravo! -exclamó el hombre-. Es usted un gran maestro.
El Gran Zumbrati le dio las gracias antes de comentar que la travesía había sido muy difícil debido al mal tiempo.
-¡Eso no es nada! -respondió el hombre-. Apuesto a que puede regresar al otro lado empujando una carretilla.
Zumbrati vaciló antes de responder:
-Las condiciones son demasiado desfavorables.
No obstante, el hombre no se dio por vencido y siguió instándole a que lo intentara.
-Está usted convencido de que puedo hacerlo, ¿no es así? -preguntó Zumbrati.
-Sí.
-¿Está seguro?
-Sí.
-De acuerdo. Traiga la carretilla.



Este libro se basa en los principios operativos básicos, o las premisas, de la PNL. Se denominan «premisas» porque las presuponemos; es decir, las tratamos como si fuesen ciertas y nos fijamos en sus consecuencias. En realidad son hipótesis de trabajo que pueden, o no, ser ciertas. La PNL no afirma su veracidad. No debemos preguntarnos si son ciertas, sino si son útiles.
Hemos pretendido explicar la esencia de la PNL, sus conceptos, su estructura y sus usos prácticos. Asimismo, hemos incluido algunas de nuestras experiencias. Como si nos encontráramos en la cueva de Aladino, sólo hemos explorado la cámara principal y algunos de los pasadizos más fascinantes. Esperamos que nuestros lectores encuentren algún tesoro.
Y ahora: <<¡Ábrete, sésamo!>>